Volgens Natural Resources Defense Council (NRDC) blijkt uit gegevens van de U.S. Environmental Protection Agency (EPA) dat de uitstoot van zwaveldioxide (SO₂) door Amerikaanse kolencentrales in 2025 met 18% is gestegen. Dat is de op één na grootste toename in 30 jaar.
De 71 kolencentrales die een presidentiële vrijstelling kregen van de Mercury and Air Toxics-normen verhoogden hun SO₂-uitstoot met 24%. Niet-vrijgestelde centrales zagen een stijging van 12,6%. In Texas nam de uitstoot het sterkst toe: zes vrijgestelde centrales verhoogden daar hun uitstoot met 48%, terwijl andere centrales in de staat juist een daling van 22% rapporteerden.
Volgens NRDC wijst de grotere stijging van uitstoot ten opzichte van elektriciteitsproductie erop dat sommige centrales minder gebruikmaakten van hun emissiebeperkende installaties. Landelijk is de SO₂-uitstoot over 30 jaar met meer dan 90% gedaald, maar kende in 2025 opnieuw een duidelijke stijging. NRDC heeft rechtszaken aangespannen tegen de verleende vrijstellingen.
