Onderzoekers van NYU Langone Health hebben microplastics aangetroffen in 9 van de 10 onderzochte prostaatkankertumoren. In tumorweefsel lagen de concentraties gemiddeld 2,5 keer hoger dan in gezond prostaatweefsel. De bevindingen zijn gepresenteerd tijdens het Genitourinary Cancers Symposium van de American Society of Clinical Oncology.
In de kleinschalige pilotstudie werden weefselmonsters van tien patiënten geanalyseerd die een prostaatverwijdering ondergingen. In 90% van de tumorstalen en 70% van de goedaardige stalen werden plasticdeeltjes gevonden. Gemiddeld werd circa 40 microgram plastic per gram tumorweefsel gemeten, tegenover 16 microgram per gram in niet-kankerachtig weefsel.
Volgens hoofdonderzoeker Stacy Loeb levert de studie een eerste directe aanwijzing dat blootstelling aan microplastics mogelijk een risicofactor is voor prostaatkanker. Senior auteur Vittorio Albergamo benadrukt dat vervolgonderzoek met grotere patiëntengroepen nodig is om de resultaten te bevestigen en om te onderzoeken hoe microplastics mogelijk ontstekingsreacties en celschade veroorzaken.
Prostaatkanker is de meest voorkomende vorm van kanker bij Amerikaanse mannen. De onderzoekers pleiten voor strengere maatregelen om blootstelling aan plasticdeeltjes in het milieu te beperken.
