Een nieuwe studie in mSystems toont dat specifieke darmbacteriën een grotere rol spelen bij coronaire hartziekte (CAD) dan tot nu toe werd gedacht. Met hoogresolutie-metagenomische analyse reconstrueerden onderzoekers in Seoul het volledige bacteriële DNA uit ontlastingsmonsters van patiënten met CAD. Ze identificeerden 15 bacteriesoorten die duidelijk samenhangen met ziekteprocessen.
De analyse laat zien dat het microbioom bij CAD verschuift naar meer ontstekingsactiviteit, verstoorde stofwisselingsroutes en verlies van beschermende korteketenvetzuur-producerende bacteriën, zoals Faecalibacterium prausnitzii. Tegelijkertijd waren meerdere metabolische routes — waaronder de ureumcyclus, geassocieerd met ernst van CAD — sterk overactief.
Opvallend is dat ook “goede” bacteriën zich anders gedragen in een ziek darmsysteem. Soorten als Akkermansia muciniphila en F. prausnitzii bleken bij patiënten soms een schadelijker functieprofiel te hebben dan bij gezonde mensen. Binnen de familie Lachnospiraceae zagen de onderzoekers juist een dubbelrol: sommige soorten verdwijnen bij CAD, terwijl andere toenemen — een “Dr. Jekyll en Mr. Hyde”-effect.
De onderzoekers benadrukken dat het in kaart brengen van causale routes tussen microben, gastheergenetica en metabolieten de volgende stap is. Uiteindelijk willen zij precisie-interventies ontwikkelen om hartziekte te voorkomen, bijvoorbeeld via microbioom-gebaseerde screening of voeding die beschermende bacteriën herstelt en schadelijke routes blokkeert.
Volgens de auteurs ligt de grootste winst in preventie: het gericht beïnvloeden van darmmicroben zou op termijn een belangrijke strategie kunnen worden om het wereldwijde aantal hartdoden terug te dringen.
