Een nieuwe, uitgebreidere definitie van obesitas kan het aantal Amerikanen dat als obees wordt beschouwd, drastisch verhogen. Onderzoekers van Mass General Brigham ontdekten dat volgens de herziene criteria – die niet alleen kijken naar BMI maar ook naar vetverdeling – bijna 70% van de volwassenen aan de criteria voor obesitas voldoet, tegenover 40% bij de traditionele BMI-definitie. Bij ouderen boven de 70 loopt dat op tot bijna 80%.
De aangepaste definitie, opgesteld door de Lancet Diabetes and Endocrinology Commission, houdt rekening met metingen zoals taille-omtrek en taille-tot-lengte-verhouding. Hierdoor worden ook mensen met een normaal gewicht maar ongezonde vetverdeling (“anthropometric-only obesity”) als obees geclassificeerd. Deze groep blijkt een aanzienlijk hoger risico op diabetes, hart- en vaatziekten en sterfte te hebben dan mensen zonder obesitas.
“Dit is een wake-upcall,” zegt dr. Lindsay Fourman, endocrinoloog bij Mass General Brigham. “Zelfs bij een normaal BMI kan overtollig buikvet grote gezondheidsrisico’s opleveren. Lichaamssamenstelling doet ertoe – het gaat niet alleen om kilo’s.”
De studie, gepubliceerd in JAMA Network Open, benadrukt dat verdere onderzoeken nodig zijn naar oorzaken en behandelstrategieën voor deze nieuw gedefinieerde vorm van obesitas.
