Het gebruik van draagbare HEPA-luchtreinigers in huis kan de systolische bloeddruk (SBP) aanzienlijk verlagen bij volwassenen met verhoogde bloeddrukwaarden – zelfs in gebieden met relatief lage algemene luchtvervuilingsniveaus, volgens een studie die vandaag is gepubliceerd in JACC, het hoofdvakblad van het American College of Cardiology.
Fijnstof (particulate matter, PM) is een belangrijke veroorzaker van luchtvervuiling en wordt sterk in verband gebracht met hart- en vaatziekten (HVZ). Mensen die in de buurt van drukke wegen wonen, worden vaak blootgesteld aan verhoogde niveaus van fijnstof afkomstig van voertuiguitstoot, banden- en remslijtage. Deze fijne deeltjes kunnen woningen binnendringen en de bewoners beïnvloeden, wat het risico op hoge bloeddruk en hypertensie vergroot – beide belangrijke risicofactoren voor HVZ.
“Een hoge bloeddruk blijft een van de belangrijkste beïnvloedbare risicofactoren voor hart- en vaatziekten,” zegt Douglas Brugge, Ph.D., M.S., hoogleraar en voorzitter van de afdeling Public Health Sciences aan UConn Health en hoofdauteur van de studie. “Dit onderzoek draagt bij aan het groeiende bewijs dat eenvoudige interventies, zoals luchtzuivering in huis, kunnen helpen om de hartgezondheid van risicogroepen te verbeteren.”
In deze gerandomiseerde crossover-studie met 154 volwassenen die in de buurt van snelwegen wonen, kregen deelnemers willekeurig een maand lang ofwel HEPA- ofwel nepfiltratie (dezelfde HEPA-units zonder filter) in huis, gevolgd door een ‘washout-periode’ van een maand zonder filtratie, en daarna de andere behandeling. Bloeddrukmetingen en vragenlijsten werden aan het begin en eind van elke periode verzameld.
Onderzoekers ontdekten dat deelnemers met een verhoogde SBP (>120 mmHg) na een maand HEPA-filtratie een gemiddelde daling van 2,8 mmHg in SBP ervaarden. Ter vergelijking: tijdens de periode met nepfiltratie steeg de SBP licht (0,2 mmHg), wat resulteerde in een significant verschil van 3,0 mmHg in het voordeel van HEPA-filtratie. Er was geen significant effect op de diastolische bloeddruk of bij deelnemers met een normale SBP (<120 mmHg).
“Er is overweldigend bewijs voor de schadelijke gezondheidseffecten van blootstelling aan PM2.5, zelfs bij niveaus onder de huidige Amerikaanse normen,” zei Jonathan Newman, M.D., M.P.H., universitair hoofddocent in de afdeling Geneeskunde, Leon H. Charney Division of Cardiology aan de NYU Grossman School of Medicine, en hoofdauteur van het begeleidende redactionele commentaar. “Als zorgprofessionals moeten we het publiek voorlichten en beleid steunen dat schone lucht beschermt en de gezondheid van alle Amerikanen verbetert.”
Harlan M. Krumholz, M.D., S.M., hoofdredacteur van JACC, merkte op dat de studie suggereert dat zelfs bescheiden verbeteringen in de luchtkwaliteit binnenshuis een betekenisvolle impact kunnen hebben op de bloeddruk van risicopersonen.
“Hoewel er meer onderzoek nodig is, suggereren deze resultaten dat wat we thuis inademen van belang kan zijn voor onze cardiovasculaire gezondheid,” zei Krumholz.
Beperkingen van de studie zijn onder andere een beperkte generaliseerbaarheid vanwege een overwegend witte, hogeropgeleide en welvarende deelnemersgroep, de uitsluiting van mensen die bloeddrukverlagende medicatie gebruiken, mogelijke variatie in het gebruik van luchtreinigers en een gebrek aan gegevens tijdens warmere zomermaanden of tijden met hogere binnenluchtvervuiling.