Een nieuwe internationale studie toont aan dat veel jongeren in Sub-Sahara Afrika, en een deel van de Black Americans in de VS, mogelijk een niet-auto-immuun vorm van type 1 diabetes (T1D) hebben. In plaats van veroorzaakt te worden door het immuunsysteem, zoals bij klassieke T1D, ontbreekt bij deze patiënten een typische marker in het bloed: de eilandjes-autoantilichamen.
In Sub-Sahara Afrika had 65% van de deelnemers met T1D deze autoantilichamen niet. Ook in de VS bleek 15% van de zwarte deelnemers met T1D een vergelijkbaar patroon te vertonen.
Dit wijst op een mogelijk genetische of ancestrale link en onderstreept de noodzaak voor aangepaste diagnose- en behandelmethoden. De bevindingen kunnen leiden tot betere zorg en nieuwe strategieën voor preventie en behandeling van deze unieke vorm van diabetes.